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Marble Banana & Obsidian Banana

  アフリカの奥地に旅行したときのこと。現地ガイドのジムがマーブルバナナのことを教えてくれた。それは木になっている腐ったバナナのなかに大理石(Marble)状のやや硬い部分があり、これが非常に美味であり、現地の人達は万能の薬としているという。普通、バナナが腐るときはなにものこらない。マーブルバナナはジャングルの特殊な環境によって偶然できるものらしく、湿気や陽当たりがその主な要因らしいが、貴腐葡萄のように特殊な菌の作用であるという説もあるらしい。マーブルバナナは白っぽい黄色のなかに褐色の縞状の模様があるが、このなかでも特に珍しいものが黒色を呈する「Obsidian Banana」である。「King of Marble Banana」と呼ばれることもある。
  ジムに説明を受けたときはObsidianの発音がよくわからず、ふんふんと聞き流していたのだが、後で辞書を引くとObsidianは黒曜石であることがわかった。真っ黒なマーブルバナナは特に貴重なもので、現地の人は「ライオンの心臓」あるいは「ライオンの魂」といった意味の「ソウワツジ」と呼んでいるそうだ。マーブルバナナは比較的多くなるのだそうだが、猿や鳥に食べられてしまい、人が口にすることはめったにない。さらにオブシディアンバナナとなると現地の人でさえほとんど見たことすらないらしい。古来、不老不死の薬として部族の長しか食べることを許されず、かってに食べると石打刑などによって処刑されたという。
  なるほど世界にはいろんな食べ物があるものだと感心して聞き入っていたら、ジムがこれがそうだといって小さくて真っ黒なバナナを差し出した。まさにオブシディアンバナナであった。手に取ってみると、かなり軽い。表面はやや硬いが内部は弾力性があるようだった。ゼリービーンズに少し似ている。
  さて、その味は・・・・・残念ながら記憶がない。そこで夢から覚めたからである。
# by takabogeo | 2007-05-14 14:15 | | Comments(2)

また曇った

  日曜の夕方、ばっちり晴れていたのでまた小石原へいった。がぁ~、また雲がでてほとんど星見できず。ちらっとは見たけど収穫なし。ヒクソン56も57も冥王星もばっちり用意していったのに・・あーあ。
  最近天文に興味をもったという人が来ていたので土星、M66、ソンブレロ、M3、M13、M57、キャッツアイ星雲などを見てもらった。あまりいい空ではなかったけど喜んでもらったようで、すこしはいってよかったかなと思った。
  もう少しねばってみようかなと思ったけれど体調もよくなかったし11時頃撤収。こんなときのために今度はギターでももっていくかな。
# by takabogeo | 2007-05-14 02:08 | 天文 | Comments(2)

Copeland's Septet (Hickson57)

 5月10日、久しぶりに小石原で星見。今回の目的はCopeland's Septet (Hickson57)。夕方、晴れていたので勇んで出かけたのだが、小石原に着いたとたんに曇りだした。しばらく待っていると少し晴れ間が見えたので獅子座のお尻の中にあるNGC3607,3608,3626、三つ並んでいるNGC3681,3684,3686を見た。NGC3607,3608,3626は見応え十分だった。NGC3681,3684,3686はとりあえず見えたという感じ。あまり透明度はよくなかったがとりあえず獅子座のお尻のやや上にあるコープランドの7つ子の位置だけでも確認しておこうと愛用のポケット版SkyAtlasとネットで拾った写真をたよりに望遠鏡を向けてみた。星図ではすぐにおおまかな位置を把握できたが、コープランドの7つ子は小さいのでなかなかわからない。おまけに持って行った写真のスケールがわからずXW30mm(60倍)ではどこにあるのかさっぱりわからなかった。そこでXW10mm(180倍)に切り替え写真と見比べて探したところ、なんとか位置を特定できた。しかし、7つ子は見えない。しばらく周辺視したりしてねばっていたら空の状態がよくなったせいか七つ子の一番大きな星雲をかろうじて見ることができた。
 今回はあきらかに準備不足であった。次回は詳細な星図をつくりスケッチもしてみようと思う。空さえよければ小石原でもコープランドの7つ子を見ることができるような気がした。

Copeland\'s Septet (Hickson57)_e0019426_40781.jpg

             (写真はひろいものです)
# by takabogeo | 2007-05-11 04:08 | 天文 | Comments(2)

なんでもありーの


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